La fundición es la forma de fabricar piezas de geometría compleja de una sola vez y con mucha menos pérdida de material que el mecanizado. Pero “pieza de fundición” puede referirse a materiales muy distintos. La elección correcta depende de la carga que soporta la pieza, de los impactos que recibe, de si el entorno es corrosivo y de las condiciones de desgaste.
Fundición gris (hierro fundido de grafito laminar)
Contiene aproximadamente un 2,5–4 % de carbono y un 1–3 % de silicio. Parte del carbono está presente en la estructura como grafito en láminas.
- Puntos fuertes: Muy buena amortiguación de vibraciones, alta resistencia a la compresión, fácil mecanizado, producción económica.
- Limitación: Como las láminas de grafito actúan como entallas, la resistencia a la tracción y la ductilidad son bajas; es frágil ante los impactos.
- Calidades: Por ejemplo EN-GJL-200 y EN-GJL-250; el número indica la resistencia mínima a la tracción (MPa).
- Piezas típicas: Bancadas y cuerpos de máquinas, tapas, mesas, discos de freno.
Fundición dúctil (hierro fundido de grafito esferoidal)
El metal fundido se trata con magnesio para que el grafito se forme en esferas. El grafito esferoidal no actúa como entalla, por lo que el material es mucho más resistente y dúctil que la fundición gris.
- Puntos fuertes: Alta resistencia a la tracción, ductilidad y resistencia al impacto; resistencia cercana a la del acero con la libertad de forma de la fundición.
- Calidades: Por ejemplo EN-GJS-400-15, EN-GJS-500-7 y EN-GJS-600-3; el primer número es la resistencia mínima a la tracción (MPa) y el segundo el alargamiento mínimo (%).
- Piezas típicas: Cajas de engranajes, bujes, soportes, accesorios de tubería y piezas de máquinas con cargas dinámicas.
Fundición de acero
Se obtiene colando acero al carbono o aleado en un molde. Su contenido de carbono es menor que el de las fundiciones de hierro y su estructura no contiene grafito.
- Puntos fuertes: Combina alta resistencia y tenacidad; es soldable y sus propiedades pueden ajustarse con tratamiento térmico.
- Normas: EN 10293 para aplicaciones generales de ingeniería y EN 10213 para equipos a presión son referencias habituales.
- Piezas típicas: Piezas de máquinas y equipos de servicio pesado, piezas de maquinaria de obra, carcasas.
Fundición de acero inoxidable
Es la fundición de aceros inoxidables con al menos un 10,5 % de cromo; una fina capa de óxido de cromo en la superficie protege el material frente a la corrosión. Las calidades más comunes son CF8 (1.4308), equivalente moldeado del inoxidable 304, y CF8M (1.4408), equivalente del 316 con molibdeno.
- Puntos fuertes: Resistencia a la corrosión y a los productos químicos, superficie higiénica.
- Piezas típicas: Cuerpos de bomba, rodetes, válvulas y accesorios en aplicaciones químicas, alimentarias y de trasiego de fluidos.
Fundición antidesgaste (Ni-Hard)
El Ni-Hard es una fundición blanca aleada con níquel y cromo. El carbono no aparece como grafito sino como carburos duros, y el níquel mantiene la matriz en una estructura martensítica dura. El Ni-Hard 1 y 2 contienen aproximadamente un 3–5 % de níquel y un 1,5–2,5 % de cromo; el Ni-Hard 4, un 5–7 % de níquel y un 8–10 % de cromo.
- Puntos fuertes: Resistencia al desgaste muy alta; la dureza suele superar los 550 HB.
- Limitación: Es frágil y sensible a los impactos; por su dureza es difícil de mecanizar por métodos convencionales y suele acabarse con rectificado.
- Piezas típicas: Blindajes de molino, piezas de trituradoras y piezas de bombas de lodos en minería, cemento y metalurgia.
Tabla comparativa
| Tipo de fundición | Propiedad destacada | Punto débil | Uso típico |
|---|---|---|---|
| Gris | Amortiguación, maquinabilidad | Frágil, baja resistencia a la tracción | Bancadas, mesas |
| Dúctil | Resistencia y ductilidad | Más cara que la gris | Bujes, soportes, cajas de engranajes |
| Acero | Tenacidad, soldabilidad | Más difícil de colar | Piezas de servicio pesado |
| Inoxidable | Resistencia a la corrosión | Alto coste del material | Bombas, válvulas, alimentación y química |
| Ni-Hard | Resistencia al desgaste | Frágil, difícil de mecanizar | Blindajes de molino, trituradoras |
Qué preparar para una oferta de fundición
- El plano técnico de la pieza (PDF, DWG, STEP) o los datos de una pieza de muestra
- El tipo de fundición y la calidad/norma requeridos (p. ej. EN-GJS-500-7, Ni-Hard 4)
- La cantidad del pedido, la frecuencia de repetición y el peso aproximado por pieza
- Si la pieza se entrega en bruto de fundición o mecanizada