Al preparar una oferta, planificar un transporte o llevar el stock, la primera pregunta suele ser la misma: ¿cuánto pesa este material? El acero se compra y se vende sobre todo por kilos o toneladas, así que pasar de la medida al peso de forma rápida y exacta es fundamental. La buena noticia es que todos los cálculos se basan en una regla sencilla.
La regla básica: volumen × densidad
El peso de una barra es su volumen multiplicado por la densidad del material. En las barras, volumen significa sección × longitud. En la práctica, la densidad del acero se toma como 7,85 g/cm³ (7850 kg/m³).
Si tomamos las medidas en milímetros y la longitud en metros, el cálculo se simplifica mucho: una barra de 1 mm² de sección y 1 m de longitud tiene un volumen de 1000 mm³, es decir, 1 cm³. Eso son 7,85 gramos, o 0,00785 kg.
Barra redonda
El área del círculo es π × d² ÷ 4. Al multiplicarla por 0,00785, el factor queda en 0,006165:
Ejemplo: para una barra de Ø50 mm, 50² × 0,006165 = 15,41 kg/m. Una barra de 6 metros pesa 15,41 × 6 = unos 92,5 kg.
Barra cuadrada y pletina
En una sección rectangular el área es simplemente el producto de los dos lados; el cuadrado es el caso de lados iguales.
Ejemplo: cuadrado de 40 × 40 mm: 1600 × 0,00785 = 12,56 kg/m. Pletina de 100 × 20 mm: 2000 × 0,00785 = 15,70 kg/m.
Barra hexagonal
En la barra hexagonal la medida es la distancia entre dos caras planas opuestas, también llamada entre caras (SW). El área de un hexágono regular es (√3 ÷ 2) × s², es decir, unos 0,866 × s².
Ejemplo: hexagonal SW 36: 36² × 0,0068 = 8,81 kg/m. Introducir la medida entre vértices es un error frecuente que aumenta el resultado en torno a un 33 %.
Tubo
La sección de un tubo es un anillo: el círculo exterior menos el interior. Como el diámetro interior es D − 2t, el área se simplifica a π × (D − t) × t.
Ejemplo: para un tubo de 88,9 × 5 mm, (88,9 − 5) × 5 × 0,02466 = 10,35 kg/m.
Chapa
En las chapas se suele partir del peso por metro cuadrado: 1 m² de chapa de acero de 1 mm de espesor pesa 7,85 kg.
Ejemplo: una chapa de 1500 × 3000 mm y 10 mm de espesor pesa 1,5 × 3 × 10 × 7,85 = 353,25 kg.
Metales distintos del acero
Los factores anteriores son para acero. Para hallar el peso de la misma medida en otro material, basta con multiplicar el peso del acero por el factor de densidad de ese material. Por ejemplo, el cobre tiene un factor de 1,131, así que una barra de cobre de Ø50 mm pesa unos 15,41 × 1,131 = 17,43 kg/m.
¿Por qué difieren el peso teórico y el peso en báscula?
El valor que dan las fórmulas es el peso teórico. En los productos laminados y forjados, las medidas varían dentro de las tolerancias que permiten las normas; los radios de las aristas, la ovalidad y las diferencias de espesor también pueden mover el peso real unos puntos porcentuales. Por eso:
- Puede usar el peso teórico con tranquilidad para planificar, transportar y preparar ofertas preliminares.
- En la práctica comercial puede aplicarse el peso teórico o el pesado; conviene acordar cuál en la fase de oferta.
- Cuidado con las unidades: un diámetro introducido en centímetros da un resultado 100 veces menor.